Intolerância ao álcool: como identificar e evitar sintomas?

Já ingeriu bebida alcoólica e ficou com o nariz entupido, o rosto e o pescoço avermelhados e com sensação de pressão nos seios da face¹? Esses sinais podem indicar intolerância ao álcool.

A principal causa é genética, o que impede o corpo de metabolizar o álcool de forma eficiente¹.

Em vez de o metabolismo do etanol prosseguir até se transformar em uma substância não tóxica, o processo estagna na fase que mais gera resíduos, que se acumulam no organismo¹.

Essa mutação genética está presente em 8% da população mundial, aproximadamente 560 milhões de pessoas².

Quer saber mais sobre as causas, se a condição tem cura e como evitar os sintomas da intolerância ao álcool? Continue a leitura e confira os detalhes.

Resumo

• A intolerância ao álcool é um distúrbio metabólico genético que afeta a enzima responsável pela decomposição do álcool no organismo³.
• Os sintomas de intolerância ao álcool incluem: vermelhidão facial, congestão nasal, náuseas, vômitos, pressão baixa, diarreia e urticária na pele ⁷.
• A intolerância não tem cura, pois é uma condição hereditária³.
• Para evitar reações desagradáveis, a melhor conduta é suspender ou reduzir ao máximo o consumo de álcool na rotina⁸.

Conteúdos relacionados

• Sentir indisposição é normal? Causas + 6 dicas para melhorar
• Como aliviar a azia imediatamente? Antiácido, chás e mais!
• Quanto tempo dura a ressaca? Dicas para amenizar os sintomas

Boa leitura!

O que é intolerância ao álcool?

A intolerância ao álcool é um distúrbio metabólico genético que compromete a atuação da enzima responsável pela decomposição do álcool: a aldeído desidrogenase 2 (ALDH2). Esse bloqueio dificulta a digestão eficaz da substância e provoca reações adversas³.

Quando o álcool entra no organismo, a enzima álcool desidrogenase (ADH), responsável pela primeira etapa do metabolismo, o converte em acetaldeído — composto tóxico³.

Em seguida, a enzima ALDH2 transforma o acetaldeído em ácido acético, um subproduto não tóxico³.

Assim, o álcool é eliminado pela urina conforme o corpo se reidrata. Esse processo causa efeitos passageiros, como dor de cabeça, indisposição e sede, popularmente conhecidos como ressaca³.

Contudo, a incapacidade de metabolizar o álcool corretamente aumenta a concentração de acetaldeído na corrente sanguínea, o que provoca reações imediatas e eleva o risco de lesões hepáticas e câncer³.

Além das reações iniciais, como rubor facial e congestão nasal, os sintomas da ressaca tendem a ser mais intensos em pessoas com intolerância ao álcool³.

Por essa razão, é essencial observar as respostas do corpo, especialmente diante de sintomas acentuados após o consumo de bebidas alcoólicas³.

Outras causas da intolerância

Além da deficiência enzimática, outras possíveis causas da intolerância ao álcool incluem^4-6:

• alergias e sensibilidades: a intolerância pode ter relação com ingredientes específicos, como trigo, centeio ou histamina;
• condições de saúde secundárias: distúrbios autoimunes, doenças gastrointestinais e crônicas alteram como o corpo metaboliza substâncias, inclusive o álcool;
• medicamentos: antibióticos, antifúngicos, remédio para diabetes e problemas cardíacos interferem na metabolização do álcool;
• síndrome da fadiga crônica: estudos indicam que pessoas com o diagnóstico podem apresentar maior propensão à intolerância;
• síndrome do rubor asiático: a intolerância ao álcool afeta de 36% a 45% das pessoas no Leste Asiático, como Japão, China, Coreia e Taiwan.

Quais são os sintomas de intolerância ao álcool?

Os sintomas de intolerância ao álcool incluem⁷:

• caroços vermelhos e coceira na pele;
• diarreia;
• nariz escorrendo ou entupido;
• náuseas;
• vômitos;
• pressão baixa;
• vermelhidão facial (rubor).

A intolerância ao álcool pode desencadear reações imediatas ou retardadas, geralmente entre 20 e 30 minutos após o consumo⁷. As manifestações variam conforme a origem do problema¹.

O álcool também pode provocar enxaquecas em pessoas sensíveis, principalmente pela presença de histamina em algumas bebidas. O sistema imunológico também libera histaminas durante reações alérgicas, o que intensifica a dor¹.

Em casos extremos, ocorre reação anafilática, com dificuldade para respirar, urticária, tontura e até perda de consciência. Nessas situações, o atendimento emergencial é essencial¹.

Intolerância ao álcool tem cura?

Infelizmente, a intolerância ao álcool não tem cura, por se tratar de condição hereditária. Após o diagnóstico, o médico sugere mudanças no consumo para reduzir os sintomas³.

O diagnóstico parte da análise dos relatos do paciente e da observação clínica³.

Há também exames complementares, como o teste de contato com etanol — que consiste em fixar uma gaze embebida na substância sobre a pele por cerca de sete minutos. Caso a região fique vermelha, inchada e com coceira, o paciente é considerado intolerante. Outra alternativa é o exame de sangue³.

Confirmar o diagnóstico permite realizar as adaptações necessárias para preservar a saúde em longo prazo³.

Qual a diferença entre alergia ao álcool e intolerância?

A intolerância ao álcool e a alergia ao álcool apresentam sintomas semelhantes, mas são duas condições distintas⁷.

A intolerância ocorre quando o corpo não consegue metabolizar o álcool de forma adequada. Já a alergia acontece quando o sistema imunológico identifica o álcool ou outro componente da bebida como ameaça e inicia uma resposta de defesa⁷.

Algumas pessoas são alérgicas a ingredientes usados na fabricação de bebidas alcoólicas, como⁷:

• cevada;
• levedura;
• lúpulo;
• trigo;
• uvas.

Outra possibilidade é a alergia a aditivos, como ovos ou frutos do mar, utilizados por fabricantes para filtrar partículas finas das bebidas⁷.

Raramente, uma pessoa apresenta alergia ao álcool propriamente dito — ou seja, ao etanol. Nesses casos, apenas um pouco de álcool puro pode desencadear uma reação alérgica⁷.

A alergia real ao álcool pode provocar os seguintes sintomas: erupção cutânea ou coceira, inchaço e cólica abdominal forte⁷.

Em situações mais graves, ocorre uma reação alérgica potencialmente fatal, chamada anafilaxia⁷.

Se apresentar esses sinais após o consumo de álcool, procure atendimento médico imediato. Sem tratamento, a anafilaxia pode ser fatal⁷.

Como evitar os sintomas da intolerância ao álcool?

Para evitar os sintomas da intolerância ao álcool, o primeiro passo é suspender ou reduzir significativamente o consumo. Adotar esse cuidado previne reações imediatas e evita problemas de saúde em longo prazo⁸.

Outras orientações importantes incluem⁸:

• dar preferência a bebidas não alcoólicas, como drinks sem álcool e cerveja zero, em momentos de lazer;
• escolher bebidas com menor teor alcoólico;
• evitar ou limitar o consumo de álcool;
• identificar e evitar bebidas ou aditivos que agravam os sintomas. Sempre leia os rótulos;
• manter o corpo hidratado com bastante água;
• não combinar álcool com medicamentos;
• prestar atenção aos sinais do corpo após consumir álcool.

Caso desconfie da intolerância ao álcool ou apresente sintomas intensos, busque ajuda médica. A orientação de um profissional é indispensável para adotar mudanças seguras e eficazes.

Gostou do artigo? Continue no blog e leia o post ‘Glicose: tudo o que você precisa saber sobre essa fonte de energia’.

Alivie os sintomas da ressaca com a ajuda de Engov, que combate mal-estar*, indisposição* e azia⁹, desconfortos comuns no dia seguinte após o exagero no consumo de bebidas alcoólicas.

Vai de boa, vai de Engov!

Engov. maleato de mepiramina, hidróxido de alumínio, ácido acetilsalicílico e cafeína. Indicação: alívio dos sintomas de dores de cabeça e alergias. MS 1.7817.0093. ESTE MEDICAMENTO É CONTRAINDICADO EM CASOS DE SUSPEITA DE DENGUE. SE PERSISTIREM OS SINTOMAS, O MÉDICO DEVERÁ SER CONSULTADO. Maio/2025.

*Relacionados à dor de cabeça.