Colina e ansiedade: ação no cérebro e por que suplementar?

A ciência já comprovou a relação de diversos nutrientes com o bom funcionamento do corpo humano. A associação entre colina e ansiedade é objeto de estudo de várias pesquisas que mostram sua contribuição positiva para a saúde mental.

A sensação de medo, apreensão, preocupação e nervosismo afeta 68% dos brasileiros. Porém, o lado preocupante dessa estatística é que 55,8% das pessoas não procuram ajuda profissional, segundo dados do Panorama da Saúde Mental no Brasil, elaborado pelo Instituto Cactus e AtlasIntel¹.

Sem uma investigação detalhada, é impossível identificar as causas ou gatilhos da ansiedade e se alguma deficiência nutricional pode ter relação com o quadro.

A colina é um nutriente essencial para a função cerebral. As pesquisas existentes sugerem que uma maior ingestão pode reduzir os níveis de ansiedade².

Continue no artigo e entenda o que a colina faz no cérebro, os motivos para suplementar e quais são os alimentos ricos para incluir na dieta.

Resumo

• A colina participa de diversas funções cerebrais, como neurotransmissão, regulação do humor e memoria^3,4.
• A ligação entre colina e ansiedade pode ter relação com seu papel na produção de acetilcolina. Baixos níveis no organismo podem causar transtornos de humor, como a ansiedade⁵.
• O uso de suplementos é uma alternativa para garantir quantidades suficientes de colina no corpo, quando não é possível obter o necessário apenas pela alimentação⁷.
• Os alimentos ricos em colina incluem carnes, laticínios, ovos, vegetais, leguminosas, sementes e grãos integrais³.

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Boa leitura!

O que a colina faz no cérebro?

A colina é um micronutriente essencial para o bom funcionamento do cérebro e do sistema nervoso, auxilia no humor, na memória e no controle muscular. Outras funções importantes são^3,4:

• proteção das membranas celulares;
• transporte e metabolismo de gorduras;
• desenvolvimento cerebral;
• modulação da expressão gênica.

Ainda sobre sua atuação no cérebro, o nutriente é crucial para a neurotransmissão — processo de comunicação entre as células cerebrais —, que mantém a função neurológica saudável^3,4.

Além disso, a colina facilita a sinalização entre nervos e músculos, o que permite a coordenação entre os pensamentos, os movimentos e os reflexos do corpo^3,4.

A deficiência de colina pode comprometer esses processos essenciais, o que leva a sintomas como inquietação e ansiedade^3,4.

Quando o corpo não tem colina suficiente, a comunicação entre nervos, músculos e células cerebrais é prejudicada, o que afeta o humor e eleva a sensação de desconforto^3,4.

Como o fígado produz apenas pequenas quantidades, é importante incluir alimentos ricos em colina na dieta, como ovos, peixe, nozes, sementes e vegetais^3,4.

A ingestão adequada é de 550 mg por dia para homens adultos e 425 mg por dia para mulheres³.

Durante a gravidez, a recomendação sobe para 450 mg por dia, e lactantes devem consumir 550 mg por dia, para garantir o suprimento adequado de colina³.

Qual a relação entre colina e ansiedade?

A associação entre colina e ansiedade pode estar ligada à sua atuação na produção de acetilcolina — neurotransmissor responsável por transmitir mensagens do cérebro ao corpo por meio das células nervosas. Quando há um desequilíbrio nos níveis de acetilcolina, podem surgir transtornos de humor, como a ansiedade⁵.

Outras funções neurológicas impactadas incluem o controle dos movimentos musculares, a secreção de substâncias como lágrimas e suor e o processamento, retenção e compreensão de novas informações⁵.

Em situações de estresse, a ansiedade pode dominar o estado mental e dificultar o raciocínio e a resolução de problemas⁵.

Como os nervos não produzem acetilcolina sem colina, a deficiência pode causar prejuízos cognitivos importantes, como⁵:

• déficit de atenção;
• problemas de aprendizagem;
• dificuldade em ignorar estímulos irrelevantes ou ruído de fundo;
• falhas na memória de curto e longo prazo.

Um estudo publicado no American Journal of Clinical Nutrition concluiu que níveis mais baixos de colina estão significativamente associados a quadros mais intensos de ansiedade na população².

Outro estudo, conduzido pelo Hordaland Health Study, também observou uma associação inversa significativa entre níveis reduzidos de colina e sintomas de ansiedade².

A suplementação de colina pode ajudar na redução dos sintomas da ansiedade. No entanto, o acompanhamento médico é essencial para verificar os níveis no organismo e a qualidade da alimentação².

Assim, o suplemento é incluído de forma segura, na dose correta e com o tipo ideal de ativo².

Por que suplementar colina?

A decisão de suplementar colina pode surgir da dificuldade em atingir a ingestão recomendada, mesmo com uma alimentação balanceada. Um dos motivos são as variações genéticas que afetam o metabolismo do nutriente, identificadas por meio de um exame de nutrigenética⁶.

Essa condição faz com que indivíduos com determinadas mutações genéticas precisem consumir mais colina para prevenir deficiências e evitar impactos na saúde física e mental⁶.

Outra razão do porquê suplementar colina é a redução dos níveis de estrogênio — hormônio que participa da produção do nutriente no fígado⁷.

A deficiência de estrogênio compromete a síntese e o metabolismo da colina. Por isso, mulheres na pós-menopausa costumam reforçar a ingestão para evitar quedas nos níveis do nutriente⁷.

Como existe uma ligação entre a deficiência de colina e ansiedade, a suplementação pode ser indicada como parte do tratamento, caso a alimentação não forneça quantidades adequadas⁶.

Após a confirmação da necessidade, o médico define a forma ideal da colina, a dosagem e o tipo de suplemento⁶.

Como o excesso também pode ser prejudicial, a suplementação deve ocorrer apenas com orientação profissional⁶.

Quais são os alimentos ricos em colina?

Os alimentos ricos em colina incluem carnes, laticínios, ovos, vegetais, leguminosas, sementes e grãos integrais. O lado positivo é que muitos desses itens já fazem parte da dieta da maioria das pessoas. Assim, é possível variar o cardápio com facilidade³.

Veja, na tabela abaixo, a quantidade de colina presente em alguns alimentos⁴:

Leia também: 3 grupos de vitamina para dar disposição e energia.

A relação entre colina e ansiedade reforça a importância de cuidar da saúde mental e estar atento aos sinais que o corpo envia quando há desequilíbrios.

Por isso, busque sempre um bom acompanhamento médico e nutricional para tratar a saúde de forma integrada e confiável.

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